Los extravíos de Tony, de Álvaro Retana

Odisea editorial, en su colección Uranistas, ha recuperado ya varias obras de Álvaro Retana (1890-1970) un olvidado escritor que desarrolló su carrera mayoritariamente en el primer tercio del siglo XX. Ahora nos presenta un volúmen con la novela Los extravíos de Tony y el relato corto Mi novia y mi novio. El que se autodenominaba como el novelista más guapo del mundo empezó a escribir desde muy joven y reflejó como nadie el ambiente festivo de los alegres años 20, concretados en la noche madrileña que era lo que conocía bien. Su prosa también era característica de aquella época, algo rimbombante y colorista pero por ello también muy agradable de leer hoy en día como curiosidad. Al tratar un tema algo tabú en aquella época como la homosexualidad y en general la libertad sexual, tuvo muchos problemas y de hecho acabó en la cárcel por "delito de imprenta" aunque ya tenía bastante mala fama para los demasiado puritanos por considerársele rojo y mariquita. En la novela que acaba de editar Odisea apenas se insinúa la homosexualidad aunque hay bastantes pruebas de ello en las andanzas sexuales de un grupo de estudiantes masculinos y la camaradería que se gastan. El relato corto es de corte autobiográfico y también se presenta la homosexualidad. Más representativas del ambiente gay de aquella época son las novelas que publicó conjuntamente en un mismo tomo la misma editorial hace unos años: Las locas de postín y A Sodoma en tren botijo. Muchas de sus obras vieron la luz en la emblemática colección La Novela de Hoy y otras parecidas, que publicaban este tipo de novelitas que podríamos llamar de género y que no tenían cabida en otro tipo de colecciones y en otras editoriales. En su mayor parte eran lo que hoy llamaríamos novelas sentimentales, novela rosa o incluso novela erótica según el caso. Vemos alguna de esas portadas con sus característicos dibujos muy de esos años veinte y que nos recuerdan (a los cinéfilos) a la estética de El Gran Gatsby. Hay que aplaudir los esfuerzos de esta editorial ( sobretodo tal como está el nivel de lectura por aquí y la poca rentabilidad de este negocio de los libros) por recuperar este tipo de obras que están perdidas para los lectores de hoy y que suponen un documénto casi histórico del ambiente homosexual de las épocas pasadas donde no era tan fácil expresar la ambigüedad sexual y donde, como en el caso de Retana, podían acarrear penas de cárcel. Tal vez no tenga que ver con ello o sí, pero su muerte en 1970 ocurrió también en extrañas circunstancias y se dice que pudo ser asesinado por un chapero.